BYD opent baanbrekende fabriek in Brazilië – 150.000 EV’s en PHEV’s per jaar 

BYD heeft een nieuwe fabriek in Brazilië geopend. De eerste BYD die in Brazilië van de band rolt is de Dolphin Mini, in Nederland bekend als de BYD Dolphin Surf. De auto’s zijn bedoeld voor de Braziliaanse markt en voor omringende landen in Zuid Amerika.

Vroeger van Ford

De fabriek staat op het terrein van een voormalige Ford fabriek in Camaçari in de staat Bahia. Grappig genoeg is het adres van de fabriek nog steeds Avenue Henry Ford. Dat moet BYD maar eens veranderen in Avenue Wang Chuanfu. De totale investering is 5.5 miljard reais (860 miljoen euro). De geplande jaarcapaciteit is 150.000 voertuigen per eind 2026, dat moet daarna verder oplopen tot 300.000 auto per jaar.

Toeleveranciers gezocht

Maar zover is het nog niet. Op dit moment is er zelfs nog geen volledige productie maar Semi Knock-Down (SKD) assemblage, waarbij het grootste deel van de auto in China wordt geassembleerd, alleen de eindassemblage gebeurt in Brazilië. Het huidige SKD-proces bestaat uit het lokaal installeren van de accu’s, de ramen, en het afwerken van de auto’s voordat ze naar de dealers gaan. De rest van de productie gebeurt nog in China.

Dit komt vooral door een gebrek aan lokale toeleveranciers. De automaker verwacht de komende jaren het lokale aandeel in de productie op te voeren, met behulp van nieuwe Braziliaanse leveranciers en Chinese leveranciers die zich in Brazilië vestigen. BYD is ook van plan om accu’s in Brazilië te gaan produceren. De lithium gaat BYD zelf opgraven, het bedrijf heeft via een lokale dochteronderneming lithium-mijnbouwrechten verkregen.

Het aantal banen moet uiteindelijk oplopen naar 20.000 directe en indirecte arbeidsplaatsen. Ook dat gaat nog wel even duren; momenteel werken er 1000 mensen in de fabriek en er staan 508 vacatures open.

Ethanol in de PHEV: Eigen R&D

De fabriek krijgt een eigen R&D center, dat de auto’s moet optimaliseren voor Brazilië en andere markten in het gebied. BYD werkt al aan een PHEV-variant waarbij de benzinemotor loopt op ethanol, nog steeds een heel populaire brandstof in Brazilië. Deze motor komt in de Song Pro SUV, de tweede auto die BYD in Brazilië gaat assembleren, vermoedelijk vanaf begin volgend jaar.

Goede zaken in Brazilië

BYD is pas sinds 2021 actief in Brazilië, maar het merk heeft in die korte tijd flink doorgepakt. Het verkocht in totaal 130.000 auto’s, waarvan 76.000 in 2024 en al 20.000 in het eerste kwartaal van 2025. BYD heeft 180 Brazilliaanse dealers en dat moet toenemen tot 240 eind dit jaar.

Het merk verkoopt 13 modellen, waarvan acht EV’s en vijf PHEV’s. BYD vierde de opening van de fabriek met nieuwe prijsverlagingen en heeft ondertussen de negende plek te pakken op de merkenverkooplijst. Dat is echter nog niet het hele verhaal, want de Chinese aumaker heeft 75% van de EV markt en 31.4% van de HEV/PHEV markt in handen. Met de nieuwe fabriek zal BYD’s marktaandeel vermoedelijk snel verder groeien in Brazilië.